Les types de calligraphie arabe : 8 styles et leurs usages
L'écriture arabe a développé de nombreux styles en plus de mille ans, chacun avec son allure et ses usages. Voici les huit plus connus, comment les reconnaître et à quoi ils servent.
1. Le naskh
Le style le plus clair et le plus lisible, d'où son usage dans les livres, les journaux et le Coran imprimé. Ses lettres sont équilibrées et régulièrement espacées.
- **Signes distinctifs :** lettres claires de taille proche, courbes modérées.
- **Usages :** textes longs, livres, sites et applications.
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2. Le thuluth
Surnommé la mère des écritures arabes, c'est le plus difficile à écrire et le plus orné. Ses lettres se superposent dans des compositions qu'on voit sur les mosquées, les tableaux et les couvertures de livres.
- **Signes distinctifs :** lettres hautes et courbes, mots superposés, nombreux signes décoratifs.
- **Usages :** titres prestigieux, tableaux, logos islamiques.
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3. Le ruqaa
L'écriture manuscrite la plus courante. Ses lettres courtes et droites s'écrivent vite ; il s'est formé à l'époque ottomane pour accélérer l'écriture officielle.
- **Signes distinctifs :** lettres courtes sans ornement, points liés, légère inclinaison.
- **Usages :** titres courts, publicités, enseignes, notes rapides.
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4. Le diwani
L'écriture de la chancellerie ottomane, aux lettres fluides liées en courbes continues. Sa forme ornée s'appelle diwani jali.
- **Signes distinctifs :** lettres arrondies et entrelacées qui montent en fin de ligne.
- **Usages :** invitations, cartes de vœux, diplômes, prénoms.
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5. Le coufique
Le plus ancien style arabe, du nom de la ville de Koufa. Ses lettres géométriques ont des angles vifs et des traits droits, avec de nombreuses variantes comme le coufique carré ou fleuri.
- **Signes distinctifs :** angles droits, traits horizontaux et verticaux nets.
- **Usages :** logos, identités visuelles, décoration architecturale, design moderne.
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6. Le nastaliq (farsi)
Né en Perse du naskh et du ta'liq, il est souvent appelé écriture farsi dans le monde arabe. Ses mots descendent du haut à droite vers le bas à gauche, avec des lettres fines et élégantes.
- **Signes distinctifs :** mots inclinés en cascade, traits longs et fins.
- **Usages :** poésie, phrases courtes, persan et ourdou.
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7. Le maghribi
L'écriture du Maghreb et d'al-Andalus, utilisée pour les corans d'Afrique du Nord. Il ponctue le fa et le qaf autrement qu'en Orient : le fa avec un point dessous, le qaf avec un seul point dessus.
- **Signes distinctifs :** lettres larges et arrondies, longues terminaisons courbes.
- **Usages :** textes patrimoniaux, visuels d'inspiration maghrébine.
8. Les polices modernes
Des polices numériques contemporaines pour les écrans et la publicité, certaines inspirées du coufique ou du naskh, d'autres entièrement nouvelles.
- **Signes distinctifs :** formes simplifiées, plusieurs graisses du fin au gras.
- **Usages :** réseaux sociaux, publicités, sites, vidéo.
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Comparaison rapide
| Style | Allure | Usage principal |
|---|---|---|
| Naskh | Clair et équilibré | Livres et textes longs |
| Thuluth | Orné et superposé | Tableaux et titres prestigieux |
| Ruqaa | Court et rapide | Écriture courante et titres |
| Diwani | Arrondi et entrelacé | Invitations et vœux |
| Coufique | Géométrique et anguleux | Logos et identités |
| Nastaliq | Incliné et élégant | Poésie et phrases |
| Maghribi | Large et arrondi | Textes patrimoniaux |
| Moderne | Simple et actuel | Publicité et réseaux sociaux |
Comment choisir
- **Pour une lecture longue :** naskh ou police moderne simple.
- **Pour un titre artistique ou un prénom :** thuluth ou diwani.
- **Pour un logo :** coufique ou police moderne grasse.
- **Pour une publication rapide :** ruqaa ou police moderne.
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